「口を開けると顎が痛い」「顎がカクカク鳴る」「口が大きく開かない」
このような症状があると、顎関節症（がくかんせつしょう）かもしれないと不安になる方は多いのではないでしょうか。
顎関節症は、顎の関節や周囲の筋肉に負担がかかり、痛みや開口障害、関節音などを引き起こす状態です。
近年はストレスや食いしばり、スマートフォンの使用による姿勢悪化などの影響で、年齢を問わず増えていると言われています。
この記事では「顎関節症 症状」をテーマに、代表的な症状、原因、放置するリスク、歯科・口腔外科で行う治療内容までを詳しく解説します。
顎関節症とは？
顎関節症とは、顎の関節（耳の前あたり）や顎を動かす筋肉に異常が起こり、痛みや口の開けにくさなどが出る状態です。
顎関節症はひとつの病名というより、「顎に関するさまざまなトラブルの総称」として考えられています。
顎関節症の代表的な症状
顎関節症の症状は大きく分けて3つが代表的です。
顎の痛み
口を開けたとき、噛んだとき、会話中などに顎の関節や筋肉が痛むことがあります。
口が開かない（開口障害）
口が大きく開かなくなり、食事や歯磨きがしづらくなります。
顎が鳴る（関節音）
顎を動かしたときに「カクカク」「ジャリジャリ」など音が鳴ることがあります。
このほかにも、顎関節症は以下のような症状を伴うことがあります。
- 顎がだるい、疲れやすい
- 朝起きたときに顎がこわばる
- 噛み合わせが変わった気がする
- 頭痛や肩こりがひどい
- 耳の近くが痛い、違和感がある
顎だけでなく、周辺の筋肉の緊張や血流低下により、全身症状のように感じるケースもあります。
顎関節症の原因
顎関節症は、単一の原因で起こるというよりも、複数の要因が重なって起こることが多いです。
【主な原因】
・歯ぎしり、食いしばり
・ストレス
・噛み合わせの乱れ
・頬づえ、うつぶせ寝
・片側だけで噛む癖
・長時間のスマホやPC作業による姿勢不良
顎関節症の背景には、日常生活の癖が大きく関係していることが多いため、原因を把握することが改善への第一歩です。
顎関節症を放置するとどうなる？
顎関節症は軽症であれば自然に改善することもありますが、放置すると悪化するケースもあります。
・痛みが強くなる
・口が開かなくなる
・食事がしづらくなる
・慢性的な頭痛・肩こりにつながる
・噛み合わせのバランスが崩れる
悪化する前に早めに相談することが大切です。
顎関節症のセルフチェック
以下に当てはまる方は顎関節症の可能性があります。
・口を開けると顎が痛い
・顎が鳴る
・口が開きにくい
・片側で噛むことが多い
・歯ぎしりや食いしばりを指摘された
複数当てはまる場合は、歯科医院での診断がおすすめです。
歯科・口腔外科で行う治療
顎関節症の治療は、多くの場合「保存療法（手術をしない治療）」で改善を目指します。
【主な治療法】
・マウスピース（ナイトガード）
・噛み合わせの確認
・痛み止めや筋肉の緊張を和らげる薬
・生活習慣の改善指導
・顎の運動療法
重症の場合は画像検査（レントゲンやCT、MRI）を行い、原因を詳しく調べることもあります。
まとめ｜顎関節症の症状があるなら早めの受診を
顎関節症は、顎の痛み・口が開かない・顎が鳴るといった症状が代表的です。
原因は生活習慣や噛み合わせ、ストレスなどさまざまですが、適切な治療と生活習慣の見直しで改善が期待できます。
顎に違和感がある方は、悪化する前に歯科医院・口腔外科で相談してみてください。
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